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  현재, 닌텐도는 최고조. 재작년부터 투입하고 있는 휴대 게임기 「닌텐도 DS」시리즈의 매출은 매장에서 품절을 일으키고 있는 기세.
국내 누계 판매 대수는 사상 최고 속도로 1000만대에 이르려 하고 있다.
「뇌를 단련하는 어른의 DS트레이닝」이나 「영어漬け」라는 소프트가, 여성, 중노년 등 지금까지 게임에 무관계했던 유저층까지 보급해, 일종의 사회 현상화되고 있다.
또, 「PS」의 뒤졌던 가정용에서도, 이번 가을 발매의 차세대 게임기 「Wii(위)」에 기대가 집중, 세계 최대의 게임쇼 「E3」에서는 금년, 닌텐도 부스에 기록적 행렬이 생겼다.

야마우치는 이와타에서 무엇을 발견했고, 무엇을 맡겼는가.「Wii」의 설명이 멈추지 않는 이와타에 이렇게 물어 보았다.

무엇을 계승했고, 무엇을 바꾸었습니까.(경칭생략)

―――경이적인 DS붐입니다.
일본의 게임 시장은 1997년부터 04년까지 축소 일보로, 대단한 위기감이 있었다.
이대로라면 우리들에게 미래는 없다. 흐름을 바꾸고 싶고, 다시 게임 인구를 늘리고 싶다,
그러한 절실한 생각이 DS의 출발점입니다.
닌텐도가 패미콤을 발매한 것이 83년. 이후, 게임 업계는 하드의 성능을 높여 보다 호화로운 게임을 만드는 것을 우선해 왔다.
그렇지만, 시장이 축소되어 변했고, 지금까지와 다른 것을 만들지 않으면 안 된다.
어떻게 하면 좋은가.
생활필수품이라면, 고객에게 물으면 된다. 그렇지만, 우리들 오락의 세계는, 고객을 놀라게 하는 것이 장사.
따라서, 스스로 생각한다.
게임을 하지 않는 사람은 왜 하지 않는 것인지, 그만둬 버린 사람은 왜 그만뒀는지..
야마우치로부터도 제안을 받았다. 「2 화면으로 할 정도로 새로운 것을 만들면 어떻겠나」라고.
이것을 받아들여 사내로부터 터치 패널을 붙이는 의견이 나왔다.

나의 문제 의식, 야마우치의 제안, 사내의 아이디어, 여러 가지가 합쳐졌다.
결과적으로 DS는, 평상시는 게임을 하지 않던 사람이 손대어 주게 되었습니다.
나의 주위의 친척, 지인으로부터도 [그 게임은 재미있네요」라고 전해 듣는다. [어, 게임 하게 되었습니까?」(^^)

―――계획 대로다
의도해서 될 수 있는 것이 아니다. 어느 정도는 노력이나 선견성, 발상으로로 할 수 있지만, 지금의 DS는 그것을 넘고 있다.

――자만심의 경계?
예측할 수 없었던 행운이 많이 있다. 예를 들어 나는 뇌트레이닝을 내자 라고 말을 꺼낸 장본인.
소프트 2개로 500만개를 넘어 버렸다. 그렇지만, 여기까지 맞으리라고는 생각하지 않았다.
야마우치의 말버릇이 있었는데, 초대 패미컴이 대히트 한 당시부터 말한 것 같다.
[우리들의 힘과 행운을 냉정하게 나누고 생각해라. 행운을 타고 난 것을 절대로 잊지 말아라」는.

―――우리들의 힘이란, 재현 가능성이 있는 것입니까.
그렇다. 힘이 있고, 노력하는 편이 성공의 찬스는 증가합니다.
그렇지만, 힘이 있고, 노력하면 반드시 성공할 만큼, 현실은 간단하지 않다.
모두 우리의 힘이라고 생각한 순간부터 전락이 시작된다.


―――DS는 04년 12월 발매. 최초부터 팔린 것이 아니었다.
그것은, 유저층이 퍼진 것의 반대로, 게임에 관심이 있는 손님은, 곧바로 매장에 달려가 사 준다.
그렇지만, 게임을 했던 적이 없는 분, 흥미가 없는 분에게 정보가 전해지는 것은 시간이 걸린다.
자신의 가족이나 친구, 회사의 동료로부터 「그 게임은 재미있는 것 같아」를 몇번이나 입소문으로 듣고, 겨우 흥미를 가진다.
거기로부터 실제로 매장에서 사주려면 또 시간이 걸린다.


―――DS와 동시, 소니·컴퓨터 엔터테인먼트(SCE)가 휴대 게임에 참가.
PSP는 발매일에 대단한 행렬이 생겨 화제를 독점했다. 당시는 초조했죠?
그렇지도 않았다.
잊지도 않는데, DS의 발매일인 12월 2일, 뇌트레이닝의 시제품을 들고 토호쿠대의 카와시마선생님을 만나러, 비행기로 센다이에 갔다.
지금까지와는 다른 소프트가 생길 것 같다, 라고 하는 예감이 있었다.
게다가, 게임에서 개를 기르는 「닌텐독스」도, 사전 조사에서 여성의 반응이 예상 이상으로 좋았다.
이런 것을 몇개인가 내어 가면, 어디선가 게임에 대한 문턱이 내려가서, 이해될 것이라고.
단지, 그 변화가 언제 일어나고, 그것이 어느 정도의 크기가 되는지, 전혀 모른다. 그렇지만, 믿고 갈 수 밖에 없었다.
왜냐하면, 게임 인구는 자꾸자꾸 줄어 들어 갈 뿐으로, 종래의 연장선에서 노력해도, 어차피 연명 치료에 지나지 않았다.
나아가 보면, 그것은 아무것도 하지 않는 것과 동일한 것이에요. 내가 사장을 하는 의미도 없다.

―――4년전의 사장 취임 당시는, 확실히 「Who is」였어요.
그건 그렇죠. 나는 다른 곳으로부터 영입된, 애송이였고. 계승할만 하니까 계승한 인간이라고는 스스로도 생각하지 않는다. 지금도 그렇게 생각하는 걸.
여러분, 필시 놀랬다고 생각한다.

―――야마우치씨에게서는 어떤 타이밍에 어떤 말로?
명확한 후계의 말을 받은 기억이 없다.
나는 닌텐도에 신세를 진 인간이다. 보은할 수 있다면이라고 생각하고 닌텐도에 왔다. 이렇게 되리라고는, 전혀 예상하지 않았다.
단지, 우선 경영 기획실장을 했지만, [응?」이라고 느끼는 것이 많이 있어.
선문답같은 이야기를 야마우치가 했었다. 「되고 싶어서 될 수 있는 것이 아니지만, 도망칠 수 있다」라는.
단지, 야마우치의 닌텐도에 대한 생각과 게임 업계에의 위기감은 뼈져릴 만큼 전해졌다.
만약 정말로 그러한 장면이 오면 도망치지 않을 각오만은 하자, 라고 생각했었던 거 같다 (웃음).
역시, 정말로 들은 것은 공식 발표 직전. 스스로도, 놀랐습니다.


―――신세를 졌다는?
나는 원래 게임의 프로그래머.
개발의 책임자로 있을 때, 불행하게도 그 회사가 기울어 버려서, 나에게 사장의 역이 돌아 왔다.
그 때에 닌텐도가 도와 주었다.
우리들이 만든 소프트(주"「별의 카비」등)를, 닌텐도가 온 세상에서 적극적으로 판매해 주고, 덕분에 재건이 궤도에 올랐다.
그러나, 한 개발자가 갑자기 사장이 됐기 때문에, 경영같은 건 전혀 몰랐다.
당시 , 나에게 있어서, 야마우치씨는 경영의 스승이었다. 해마다 몇차례, 뵙고, 이야기를 들어. 지금와서 생각하면, 그게 학교같은 것이었습니다 (웃음).

그것이 원점입니다. 사물의 우선순위를 정하는 방법, 하지 않는 것을 대담하게 버리는 자세, 일은 어중간하게 해서는 안 된다고 하는 것, 많이 배웠다.


―――당시는, 대표이사 6명에 의한 집단지도 체제에 부정적인 견해도 많았지요.
걱정한 분들이 많이 있었다고 생각합니다.
그들과 나는 엄청난 양의 이야기를 하고 있다. 당연, 나 혼자가 짖는 것 만으로는, 닌텐도는 움직이지 않습니다.
당시, 모두 야마우치와 쭉 함께 왔고,「지금인 채는 안 된다」라고 하는 위기감은 벌써 공유하고 있었다.
「야마우치 시대와 이와타 시대」라고 하지만, 나는 바꿀 생각은 없다. 소중한 것은 변하지 않다.

오락 산업에서는, 같은 것을 하고 있으면 손님은 반드시 질린다.
잇달아 새로운 것을 제안하지 않으면 회사는 번창하지 않는다.
성공 체험에 매몰 하면 간단하게 회사는 이상해진다. 사람과 다른 것을 하기 때문에 가치가 있다.
그러한 기본적인 생각은 야마우치 시대와 전부 공통입니다.


단지, 환경이 바뀌면 방식도 바뀐다. 야마우치는 사훈도 회사방침도 남기지 않았다.
그 이유를, 나는 이렇게 해석하고 있다. 사훈이나 회사방침을 말로 하면 반드시 시대와 함께 오래되어서 맞지 않게 된다.
소중한 것은 뿌리의 부분에서 만나며, 환경이 바뀌면 최적해는 바뀌기 때문이다.
야마우치가 젊었으면 어떻게 생각할까, 라고 나는 생각합니다.
그러니까 상당히 나는 계승하고 있다고 생각합니다, 아마.

―――그 환경 변화가 아주 대단하다.
그렇다. 인류의 역사상, 가장 격렬한 변화가 일어나고 있는 시대일지도 모른다.
그러니까, 얼마나 변화에 민감하고, 안테나를 치고, 조직으로 공유할 수 있을지. 그것이 정말로 중요.


―――위기감을 공유하려면.
특별한 절차는 필요 없다. 나는"반복"이라고 생각한다.
우리 사원은 「사장은 몇 번 같은 것을 말해야 기분이 내킨다」고 생각할 것 같다.
그렇지만, 세상은 1번 듣고 받아 들여지는 사람 뿐만이 아니다. 5회 들어 겨우 마음 속에 새겨 가는 사람도 있다.
머리의 좋고 나쁨이 아니고, 변화를 받아 들일 수 있을지 어떨지의 문제다.
그것은 키가 큰지 작은지 같은 개인차입니다.
그러니까 나는, 회사안에서 같은 것만 말하고 있습니다 (웃음).